แบคทีเรียดื้อยาหลั่งสารพิษเป้าหมายในการลดความรุนแรง

การดื้อยาต้านจุลชีพจะเกิดขึ้นเมื่อการรักษาด้วยยาทำให้เซลล์แบคทีเรียบางเซลล์ลดลง แบคทีเรียที่หลงเหลืออยู่มีแนวโน้มที่จะมีความต้านทานตามธรรมชาติ ดังนั้นหากพวกมันมีโอกาสที่จะสร้างอาณานิคมใหม่ การติดเชื้อครั้งต่อไปก็จะแข็งแกร่งขึ้นเมื่อเผชิญกับยาปฏิชีวนะ การคัดเลือกพันธุ์โดยไม่ได้ตั้งใจนี้ทำให้เกิดสุดยอดแมลงและวัณโรคดื้อยาหลายชนิด

วิธีการรักษาการติดเชื้อที่ทำให้อันตรายน้อยลงโดยไม่ฆ่ามัน อาจกำจัดโอกาสในการผสมพันธุ์แบบคัดเลือกได้ ใน MRSA ความพยายามดังกล่าวถูกขัดขวางโดยข้อเท็จจริงที่ว่าแบคทีเรียสร้างสารพิษหลายชนิดในปริมาณมาก การทำความเข้าใจแต่ละกลไกและการปิดระบบเป็นสิ่งที่ท้าทายอย่างมาก ดังนั้น Dickey และเพื่อนร่วมงานของเขาจึงตัดสินใจที่จะไม่มองว่าเซลล์ผลิตสารพิษอย่างไร แต่ดูว่าเซลล์เหล่านี้หลั่งสารพิษเหล่านั้นไปยังโฮสต์ของพวกมันอย่างไร โปรตีน 2 ชนิดทำหน้าที่เป็นเรือข้ามฟากเพื่อขนส่งโมเลกุลของสารพิษผ่านเยื่อหุ้มเซลล์ของแบคทีเรียไปยังสภาพแวดล้อมภายนอก แต่ก็ไม่ชัดเจนว่าเหตุใดจึงมีโปรตีนขนส่งสองชนิดและทำงานอย่างไร หากปราศจากความเข้าใจนี้ นักวิทยาศาสตร์ก็ไม่สามารถพัฒนาวิธีการรักษาเพื่อป้องกันการหลั่งสารพิษได้